Vormittags Flug nach Istanbul. Nach der Ankunft werden wir durch unseren einheimischen Reiseführer am Flughafen begrüßt. Nachmittags beginnt unser Programm mit einem Bummel über den Gewürzbasar. Wir spazieren über die Galatabrücke bis zum Tünel, unternehmen eine kurze Fahrt mit einer der ältesten U-Bahnen der Welt und gehen durch das ehem. Christliche Viertel zum Galataturm. Von dort aus hat man einen wunderschönen Blick über Istanbul. Weiter flanieren wir durch die lebhafte Fußgängerzone Istiklal Caddesi bis zum Taksimplatz, bevor wir am Abend wieder ins Hotel zurückkehren (2 Nächte).

Wir beginnen unsere ausführliche Stadtbesichtigung am Platz des Augusteion mit Hippodrom und Schlangensäule. Weiter gelangen wir von der Hagia Sophia zur Yerebatan-Zisterne, einem unterirdischen Wasserspeicher mit 336 Säulen. Wir erleben das islamische Istanbul und entdecken die Sultan-Ahmet-Moschee (Blaue Moschee). Danach flanieren wir durch den ehemaligen Palastgarten Gülhane-Park und gelangen zum Bahnhof Sirkeci . Dieser geschichtsträchtiger Bahnhof war knapp 90-Jahre lang das Ziel vom berühmten Orient-Express. Weiter gelangen wir zur Rüstem Pasa-Moschee, welche als einer der schönsten Moscheen Istanbuls gilt.

Nach dem Frühstück erleben wir Istanbul in seiner Schönheit vom Wasser aus. Bei einer Bootsfahrt auf dem Bosporus, einer der meist befahrenen Wasserstraßen der Welt, bestaunen wir die orientalische Skyline, Sommerresidenzen und Minarette zwischen Europa und Asien. Danach Fahren wir zum Bahnhof von Gebze, wo wir unseren Abteil in unserem Sonderzug beziehen werden. Entlang dem Marmarameer, vorbei an herrlichen Landschaften führt die Fahrt mit der Bahn bis kurz vor Iznik. Von hier aus setzen wir die Busfahrt fort entlang an Olivenhainen bis zum Zentrum von Iznik, dem antiken Nicäa. In der geschichtsträchtigen Stadt, wo zwei der wichtigsten Konzile stattfanden besichtigen wir die Hagia Sophia, das eindrucksvolle Lefke-Tor in den Festungsmauern und die Ruinen des römischen Theaters. Nach einem Spaziergang an wunderschönen Iznik-See fahren wir zurück zum Bahnhof: Nachtfahrt mit der Bahn in Richtung Antiochien in Pisidien

Bustransfer nach Yalvac, dem Antiochien in Pisidien. Wir besuchen hier unter Anderem das Theater und die Pauluskirche. Paulus kam auf der ersten Missionsreise von Perge über den Taurus nach Antiochia. Anschließend fahren wir mit dem Zug weiter nach Konya. Nach der Ankunft am Bahnhof erfolgt der Ausflug nach Çatalhöyük, zu einer der ältesten Städte der Welt. In dieser jungsteinzeitlichen Siedlung (6500 v.Ch. - 5500 v.Ch.) lebten damals ca. Zehntausend Menschen. Im Jahre 1961 wurde diese Fundstätte unter Leitung von James Melleart ausgegraben, wobei mehrere Lehmziegelhäuser ohne Türen und Fenster gefunden worden. Die Räumlichkeiten der Häuser konnten nur vom Dach aus, über den Hof erreicht werden. Nach Besuch der Siedlungshügel und Museums fahren wir über die Hochebene zurück nach Çatalhöyük.

Heute erkunden wir Konya, die Stadt Ikonium der Apostelgeschichte. Sie erreichte als Hauptstadt des Reiches der Rum-Seldschuken im 13. Jh. ihre größte Bedeutung. Wir besichtigen das Kloster-Museum der Tanzenden Derwische von Mevlana. Anschließend fahren wir mit der Bahn über die anatolische Hochebene nach Karaman. Nach der Ankunft am Bahnhof erfolgt mit den Bussen ein unvergesslicher Ausflug zum Kloster Alahan, wo sich Ruinen einer byzantinischen Klosteranlage in herrlicher Lage befinden. Immer wieder überraschende Ausblicke auf die wunderschöne Bergwelt werden uns auch während der anschließenden Bahnfahrt faszinieren.

Morgens begegnen wir zum ersten Mal der märchenhaften Tuffkegellandschaft Kappadokiens im Soganli-Tal. Mittags besichtigen wir einige der beeindruckenden Höhlenkirchen in Göreme, die aus dem weichen Tuffgestein der Landschaft herausgearbeitet wurden. Die biblischen Malereien sind zum Teil noch erstaunlich gut erhalten. Anschließend unternehmen wir eine leichte Wanderung (ca. 2 Std.) durch das Rosen-Tal bis zum Ort Cavusin mit der Felsenbasilika „St. Johannes der Täufer“. Weiter sehen wir die spektakulären Feenkamine in Pasabag und Develi-Tal.

Unser heutiger Ausflug führt uns nach Derinkuyu, einer der bedeutendsten Troglodyten Städte Kappadokiens. Die unterirdische Stadt diente während der Belagerungszeiten als Fluchtort für die frühen christlichen Gemeinden. Bis zu 1000 Bewohner lebten hier in den unterirdischen Gängen und Räumen, die heute zum Teil zugeschüttet sind. Einen Höhepunkt des Tages bildet der Aufstieg zum Burgfelsen von Uchisar, der in byzantinischer Zeit auch als Kloster diente. Im Anschluss besuchen wir den Ort Avanos, der für seine 2000-jährige Töpfertradition bekannt ist.

Am Morgen begeben wir uns auf die Fahrt Richtung Pozanti. Von hier aus erfolgt als Höhepunkt die Fahrt durch die weltberühmte kilikische Pforte ans Mittelmeer. Die Fahrt durch das Taurus-Gebirge gilt als schönster Teil der gesamten Strecke: Zahlreiche Tunnel, enge Schluchten und immer wieder überraschende Ausblicke auf die wunderschöne Bergwelt werden uns auch hier faszinieren. Anschließend fahren wir nach Tarsus, den Geburtsort des Völkerapostels Paulus. Hier sehen wir das Cleopatra-Tor, den Paulus-Brunnenund die Paulus-Kirche. Danach fahren wir durch die Çukurova-Ebene bis nach Toprakkale.

Heute haben wir einen Ausflug auf unserem Programm, wo wir wertvolle Funde von den berühmten Ureinwohnern Anatoliens; von den Hethitern, besichtigen werden. Mit dem Bus fahren wir durch das legendäre Schlachtfeld von Issos in den Karatepe Nationalpark und besichtigen die späthethitische Stadtstaat von Karatepe(Schwarzer Berg): Hier haben sich Stadttore mit Reliefs und Inschrift-Steine der späthethitischen Festungen des Azitawadda erhalten. Danach haben wir den Besuch der Nachbarstadt Hierapolis(Kastabala) auf unserem Programm. Nach der ausführlichen Besichtigung fahren wir wieder zur Kilikischen Ebene, vorbei an der Kreuzritterfestung Toprakkale weiter nach Misis(Mopsuestia): berühmt mit dem kleinen Mosaiken-Museum, wo das Mosaik der Arche Noah zu bewundern ist. Nach der Besichtigung fahren wir wieder zurück zu unserem Sonderzug.

Heute heißt es Abschiednehmen von der Türkei. Wir nehmen Abschied von unserem Lokführer und fahren mit dem Bus zum Flughafen von Adana. Es erfolgt von hier aus via Istanbul der Rückflug.